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山形のFW阪野豊史が示す、苦しいときの「エースの心構え」
リーグ戦折り返し時点で5ゴール。そのうち3つが決勝ゴールと勝負強さは光るものの、チームを昇格に導くエースとして物足りない数字であることは、阪野豊史本人が一番に感じている。
山形は9試合負けなしを続け順位を一時5位まで上げたものの、序盤に先制される展開が続いたここ2試合は計9失点で連敗。今節の山口戦は、下降気味の調子を払拭し後半戦スタートダッシュを実現するための大事な一戦となる。
阪野と1トップのポジションを競う中山仁斗は約1ヵ月前から負傷離脱中。ライバル不在でポジションは安泰のように見えるが、むしろ代えの選手がいないことによる肉体的・精神的負担が大きくのしかかる。最近の試合ではチーム全体の噛み合わせが良くないことで、前線で体を張るもののサポートが思うように得られないーンも多い。ただ、いたずらに焦燥感に駆られそうなそんな状況を迎えても「サッカーは攻撃も守備も一体」と、冷静さと大局観を失わないのが阪野の長所だ。
「いま守備が悪いから失点が多いわけじゃないし、点が取れてないときも攻撃が悪いだけじゃない。まずはみんなで団結して、いいプレーが出せる流れだったり試合展開だったりを作れるようにするのが大事だと思います」
チームの歯車が噛み合い、力強く回り始めるまで、自分にできることを精一杯やるだけ。そんな阪野から静かな闘志が伝わってくる。
文：佐藤円（エルゴラッソ山形担当）
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前半戦のデータでチームの課題を明確に示した長崎・高木琢也監督。「プレーラインをもう少し高くしたい」
長い明治安田J2の戦いも次節から後半戦へと突入する。前半戦を終えて、勝ち点35を獲得し、J1昇格プレーオフ圏内の4位で折り返すことになった長崎。後半戦突入を前に高木琢也監督は前半戦21試合でのデータを抽出し、選手たちにミーティングで示したと話す。
「ボールゲインというのは結構、高い位置でリーグの中でも2、3番目くらいの高さで奪っている。なおかつ、そこからシュートまで持っていく数字もリーグの中でも高い。それは継続してやりたい」
長崎の持ち味であるアグレッシブなプレスからのショートカウンターが数字でもはっきりとポジティブな形で表れており、指揮官もそこには一定の手応えを得ている様子だった。その一方で改善点としては「プレーラインをもう少し、高くしたい。（試合の）後半に後ろでボールを動かし過ぎる傾向があるので。もちろん、つなぎたいけどより高い位置でボールをつなぐということを(シーズンの)後半戦からやりたい」という改善点も挙げていた。
実際に数字という形で示されたことで「一概にデータや数字でどうだっていうのは言えないですけど、実際に数字で出るのでわかりやすい」と島田譲。選手たちにとってはわかりやすい指針となったようだ。「特に僕らのチームは数字が高い部分と低い部分が明確に出ている。逆に言ったらその低い部分を少しでも上げていければもっと効率よく攻めたり、守ったりできるようになると思う。そこはチーム全体でトライしていきたい」と島田は続けたように、昇格に向けて重要な後半戦、チームとしての成長が求められる。
文：杉山文宣（エルゴラッソ長崎担当）
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山形との古巣戦に臨む山口のDF渡辺広大、「どんな泥臭いプレーをしても勝ちたい」
山口が今節対戦する山形には、渡辺広大が昨季まで2年間在籍した。リーグ前半のアウェイ戦はけがの影響もあって出場できなかったが、ようやく古巣に『山口の渡辺広大』を見せることができそうだ。
渡辺は「今回はホームでの試合だし楽しみ。山口はシステムも戦術も（第15節の時と）変わっているので、そういう面でも楽しみはある」と話す。
前節の松本戦は善戦したが1-2で敗れ、降格圏に沈んだままリーグを折り返すことになった。「前節の後半は（松本の）選手交代もあり、相手の圧力に対して後手にまわってしまった部分がある。そこで主導権を握られてしまったことは課題」と話す。
現在の成績や状況から「いまは勝ちに飢えている」と渡辺。「古巣に挑む特別な気持ちはあるが、どんな泥臭いプレーをしてでも勝つということしか考えていない。山形のアタッカーを封じて、ホームのサポーターに勝利を届けたい」と闘志を燃やす。
文・写真：田辺久豊（エルゴラッソ山口担当）
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松本のGK鈴木智幸、レジェンド・キングカズのJリーグ最年長得点記録は許さない!
松本は、今節の対戦相手の横浜FCとは、リーグ開幕戦に対戦している。
その日（2月26日）は日本サッカー界のレジェンド、三浦知良の50歳のバースデー。試合前から先発起用濃厚という報道がなされていたこともあり、試合当日は相当な盛り上がりを見せていた。その後はひざを傷めて戦線離脱していたが、現在はチーム練習にもほぼ合流。もちろん現段階での予想はできないが、今節にもピッチ帰還の可能性はある。
この試合で松本側のゴールを守っていたのは鈴木智幸。冷静沈着なプレーぶりに定評のある彼も、独特の雰囲気にはやはり難しさを感じていたようだ。「気負いは無かったんですけど……、やはりGKとしては、メモリアルなゴールを決められたくない気持ちはありましたね」と当日のピッチ内外での喧騒を振り返る。
第3節・群馬戦では決勝点となるゴールを挙げ、それが現時点でのJリーグ最年長得点記録となっているカズ。もちろん今節でゴールを許せば、それが記録更新となり大きく報じられることは間違いない。それを避けるためには無失点に抑えるしかない。守護神の活躍に期待が集まる。
文：多岐太宿（エル・ゴラッソ松本担当）
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［本日のエルゴラッソ1面］鹿島、首位ターン
[明治安田J1第13節 マッチレポート]
■G大阪 vs 鹿島
タフで勇敢な鹿島、貫禄の首位奪還[明治安田J1第18節 プレビュー]
■C大阪 vs 柏
首位追撃へ。上位で迎えた因縁マッチ[明治安田J2第22節 プレビュー]
■福岡 vs 金沢
破竹の3連勝。金沢が払しょくしにいく“あの記憶”