FC東京U-18のFW久保建英が28日、5月3日のルヴァンカップ第4節・札幌戦出場に向けてトップチームの練習に参加した。

　これまでの個人の調整の一環としてトップチームのトレーニングで汗を流したことはあったが、Jリーグの公式戦出場に向けて本格的に参加したのは今回が初めて。週末の30日はJ3第6節の長野戦に先発出場することが濃厚で、その後もこのまま試合日までトップチームでの調整を続ける予定となっている。

　28日午後の練習。グラウンドでは、30日のJ1第9節・広島戦に向けた戦術練習が行われた。久保は1本目はタッチラインの外側から練習を見守ったが、2本目になると控え組ながらピッチに入った。この日は際立ったプレーを見せるまでは至らなかったが、冷静なパスさばきなど物怖じすることなくトップチームの選手たちとボールを蹴った。

　周囲の選手たちの反応も上々だ。

「僕より久保くんのほうが実力が上なので、逆にいろいろと聞きたい（笑）」と冗談めいて話したのはMF東慶悟。久保の人間性を評価する。「めちゃくちゃ良い子だし、謙虚さも見られる。そこは本当に大事なところ。注目されていることはもちろん本人も分かっているだろうし、プレーしていて周りの選手から何かを盗もうとする感じもある。それはいま彼のいるカテゴリーでも大事な部分。こうやってプロと一緒に普通にやっているし、僕が何か言うことはない」。

　さらに、プレーのディテールについて触れたのが髙萩洋次郎だった。自らもボールテクニックを武器とするMFの目には、こう映った。「すごく良い選手。パス一つにしても高い意識を持って、受け手の右足、左足、またはスペースなのか足元なのかを全部意識している。いろいろなことに気を使える選手だし、周りも見えている」。

　そして久保にフルメニューを消化させた篠田善之監督も語る。「しっかり話を聞けるし、前よりもしゃべるようになった。フィジカルはまだまだだけど、技術はしっかりしていて見ているところはちょっと違う。これから背も伸びるし、筋肉もつくのでフィジカルはこれから。今日は戦術練習もシュート練習もやった。今後もいろいろなものを吸収させていきたい」。

　5月2日に発表されるU-20W杯の日本代表にも飛び級選出されることが予想され、その翌日に控えるルヴァンカップでついにトップチームデビューを飾る予定の久保。順調に、その歩みを進めている。

文：西川結城（エルゴラッソFC東京担当）

　讃岐はこれまで、ベースの練習場が人工芝という環境でのトレーニングを強いられてきたが、このたび、その練習環境改善に大きな兆しが見えた。

　高松市中心地からほど近い位置にあった高松市立屋島陸上競技場が今月23日に大幅な改修工事を終え、「屋島レグザムフィールド」としてリニューアルオープン。真新しく近代的で美しい競技場のフィールドエリアには天然芝。チームが待ち望んでいた好立地にある天然芝ピッチの練習場として使用できる環境ができたのだ。

　27日がその新たなフィールドでおこなう初めての練習。選手たちは今節の敵地・松本戦に向けての実戦形式の練習を中心にみっちり2時間汗を流した。

　北野誠監督は練習を終え、新たな練習場について開口一番「天然芝の練習場はうれしい。やっぱり気分も違う」と笑顔を見せると同時に、高松市郊外にある天然芝ピッチの香川県営サッカーラグビー場と併用することにより、練習環境が大幅に改善されることに大きな手応えを得た様子。

　また、同競技場は最寄駅から徒歩4分とアクセスが良好ということもあり、「（トレーニングを）観に来てくれる人も多くなるし、ここだったら子供たちも観に来れる」（北野監督）とファンにとってもプラスの効果。

　現在チームはリーグ21位と苦しんでいるが、これらのプラス効果によって調子が上向いていくことが期待される。　

文・写真：松本隆志（エルゴラッソ讃岐担当）

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