熊本は3日、キャプテンのMF岡本賢明が今シーズン限りで現役引退することを発表した。

　クラブからのリリースでは、「11年間も子供のころからの夢だったサッカー選手をやらせてもらい、本当に感謝の気持ちでいっぱいです」としつつ、「地元熊本をJ１に連れて行き、盛り上げたいという一心でやってきましたが、それが叶わず心残りです」と述べている。

　今季はスタート時の膝のコンディションが万全ではなかったものの、夏以降は体のキレも含めて悪くない感触を持っていたという岡本。「でも、今までは自分のコンディションが上がってくれば試合に出れていたんですけど、今年は自分でいけるかなという感覚があってもなかなか出られなくて。ここまでやって出られないんだったら…という感覚もあって」、決断に至ったという。

　残すは3試合。

「今までどおり、１日１日、ゲームのためにしっかりやって、ちょっとでも『あいつ、良かったよね』とか、『まだやってほしかったね』って思われるような選手であることを証明したい。それを示せるように、最後の１秒まで頑張っていきたいと思います」

　ホーム最終戦となる第41節の金沢戦でセレモニーが行われる予定だ。

文・写真：井芹貴志（エルゴラッソ熊本担当）

　3日、JリーグYBCルヴァンカップ決勝の前日会見が埼玉スタジアム2002で行われ、C大阪からは、チームを代表してユン・ジョンファン監督と、柿谷曜一朗主将が登壇した。

「明日は最善を尽くして、いい結果を持って来られるように頑張りたい。選手たちを信じてピッチに送り出す。この試合のために、徹頭徹尾、準備してきたことをグラウンドですべて出し切ることができれば、きっと、いい結果が付いてくる」と指揮官が力強く話せば、「明日はどんなプレーでチームを勝利に導きたいか」と質問された柿谷も、「ゴールを取ることを一番に考えてプレーしたい。そこに尽きる。みんなでここまで積み上げてきたルヴァンカップ。最後は自分が結果を出して、チームを助けたい」とキッパリ。

　注目度の高さを物語るように、集まった大勢の報道陣を前に、幾分、緊張した面持ちではあった柿谷だが、「明日の試合が楽しみで仕方ない」と、試合が待ち切れない様子だった。

　前売りでチケットが完売した今回のルヴァンカップ決勝戦。C大阪と川崎F。どちらが勝っても初のタイトル獲得となる大一番で、桜の8番が輝きを放つ。

文・写真：小田尚史（エルゴラッソC大阪担当）

　川崎Fは4日、ルヴァンカップ決勝を明日に控え、埼玉スタジアム2002で前日練習と公式記者会見を実施した。

　会見には対戦相手となるC大阪のユン・ジョンファン監督、主将の柿谷曜一朗とともに小林悠と鬼木達監督が参加。明日の決勝に向けて、小林は「ここまでチーム全員で戦ってきたし、すごく自信を持てるいいチームになったかなと。本当にタイトルを獲るに相応しいチームになったと思う。とにかく自信を持って、楽しみながらタイトルを獲れればいいなと思う」と力強い言葉で意気込みを語っている。

　川崎Fはクラブとしてタイトル獲得に何度も迫りながら、あと一歩のところで逃してきた歴史がある。現役時代に00年の決勝戦で涙を飲んだ鬼木監督は「キャンプをスタートした時にタイトルを獲ろうという話をした。是非ここで我々がタイトルを獲って、フロンターレの歴史を変えていきたいと思っている」と語り、初のタイトル獲得へ意欲を示している。

「キャプテンとして一年間やってきたけど、周りにサポートしてくれる選手がたくさんいる。僕はゴールを決めるところに専念したい。タイトルへの思いが強いチームが勝つと思う」（小林）　悲願の初戴冠へ。ルヴァンカップ決勝は、明日13時5分にキックオフ予定となっている。

文・写真：林遼平（エルゴラッソ川崎F担当）

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