10月31日に現役引退を発表した東京Vの田村直也に対して、同年齢の町田・中島裕希は「引退のタイミングは本人しかうかがい知れないことだし、もっとできるだろうけど、寂しいですね」とコメント。盟友の引き際に惜別の言葉を残した。

　シーズンオフには田村主催のチャリティーイベントに参加してきた中島は、今後のそうした活動に協力を惜しまないことも表明。現役引退後については、「第二の人生というか、次のステージでもタム（田村）はやっていけると思うので、今後に期待しています」とエールを送っていた。

　なお、同じ美容室に通っているという井上裕大は、奇しくも開幕戦前の合同記者会見に田村と出席していた仲。田村が日頃からチャリティー活動に取り組んでいることを知っていたため、「行動力と発信力はすごい。次の世界でも活躍できる人柄だと思う」とリスペクトしてきた。今季途中までチームメートだった林陵平を含め、町田の選手たちも、田村の現役引退を惜しんでいる。

文・写真：郡司聡（エルゴラッソ町田担当）