磐田の名波浩監督が31日、日本代表にエールを送った。

　9月1日からロシアW杯アジア最終予選がスタート。初戦の相手は、昨年のアジアカップ準々決勝でPK戦の末に敗れたUAEだ。

　名波監督自身、現役時代には日本代表の10番を背負ってW杯予選を戦い、98年フランス大会の切符をつかんでいる。当時のチームが世界への扉をこじ開けてからは、日本は連続出場中だ。2002年の日韓大会は予選免除だったが、その他の大会は予選を戦っている。ラクにアジアを通過できたことはない、とサックスブルーの指揮官は言う。

「簡単な予選突破は今までもなかったと思う。死に物狂いで来る相手に対して、（いまの日本代表も）誇りと責任を持ってやってくれると確信している。W杯に出続けることがいまの日本にとって宿命だと思うので、長丁場だけど一戦一戦大切に戦って勝ち抜いてほしい」

　過酷な予選を経験した同監督の言葉には重みがある。“W杯は出場して当たり前”と言われるようになって久しいが、選手たちに懸かる期待とプレッシャーも大きいだろう。そうしたものをはね退け、ロシア行きの切符を手にしてもらいたいところだ。

文：青木務（エル・ゴラッソ磐田担当）

　仙台の三田啓貴が、天皇杯2回戦で大学時代の恩師と再会することを楽しみにしている。

　仙台は9月3日の天皇杯2回戦で、J3の盛岡と対戦する。仙台には、今季から盛岡を率いる神川明彦監督から明治大時代に指導を受けた選手が3人（関憲太郎、三田啓貴、差波優人）在籍する。関は「（盛岡は）神川監督の指導の下、しっかりした全員守備、全員攻撃ができるチーム。相手に勢いを付けさせない試合にしたい」、差波は「“対戦相手”として公式戦で当たるのは初めてで不思議な気持ちもあるが、球際などで負けないところを見せたい」と、それぞれ対戦に向けて気持ちを高めている。

　中でも三田は、明治大1年次の09年に、第89回（09年度）天皇杯で活躍した。このときの明治大はジャイアントキリングを連発し、2回戦で湘南（当時J2）を破り、3回戦では山形（当時J1）を破ったのだが、三田はそれぞれで決勝点を決めた。「しかもその大会の1回戦で勝った相手が、盛岡（当時東北リーグ1部）だった」と、不思議な縁に驚きを隠せない様子だ。盛岡の梅内和磨とは、明治大だけでなくFC東京U-18でもチームメートだったというつながりもある。

「とても熱く、こういう大会を勝ち抜くための勢いをもたらせる監督」という恩師が率いるJクラブを相手に、三田は「とても楽しみ。受け身にならず戦いたい」と闘志を燃やしている。

文・写真：板垣晴朗（エルゴラッソ仙台担当）

　27日の天皇杯1回戦・FC徳島セレステ戦で公式戦初出場を果たした徳島ヴォルティスの井筒陸也。あらためて、初出場の心境を言葉にした。

　今季、関西学院大から加入した大卒ルーキーはセレステ戦では最終ラインから攻撃をテンポアップさせるパスを供給して、存分に持ち味を発揮した。初出場から数日経ち、「あらためてサッカーを続けてきて良かったと思った」と率直な感想を述べた。

　そして、井筒は開幕前に「冨田大介から多くのことを学ぶといい」と強化部からアドバイスをもらっていた。その冨田とともに天皇杯1回戦では最終ラインを任されたのだが、「練習のときからたくさん声をかけてもらっていて、戦術面など攻守においていろいろなことを教えてもらっている。（セレステ戦は）普段から公式戦に出場しているメンバーばかりではなかった中で、うまくいかない場面もあったが、トミさん（冨田）と一緒に出場してみて、周りへの気遣いであったり、バランスを取ろうとする感じであったり、試合の中で修正しようとする意図を感じた」と、新たに経験値を一つ上げたようだ。そして、「僕も僕なりに周りの選手に声をかけて、できるだけうまくゲーム運びができるように意識していた」と振り返る。

　また、「大学の関係者もそうだし、（リーグ戦では）ベンチ外かとガッカリさせていた徳島の方にも喜んでもらえた。父も観に来ていたので良かった」と言う。3日の天皇杯2回戦・北九州戦でも出場機会をつかみ取り、次は同カテゴリーの相手にも積極的にチャレンジしてくれることを期待したい。

 

文・写真：柏原敏（エルゴラッソ徳島担当）

　9月3日に天皇杯2回戦・岡山戦を控える札幌。

　今季のJ2リーグ戦で札幌が首位にいる要因として「試合に出ている選手と、そうでない選手との温度差がない」と都倉賢が挙げるように、岡山戦に向けても多くの若手選手が意欲的にアピールをしている。3-0で筑波大に勝利した1回戦については「内容としては物足りない」と四方田修平監督は評したが、「2回戦でチャンスがあれば、次はより質の高い試合を見せたい」とGK阿波加俊太は言い、「連係もより高まるので、2回戦ではもっと良い内容を見せられるはず」とDF櫛引一紀も意気込む。

　その翌週にはリーグ戦も再開するため、直近のリーグ戦から先発全員を入れ替えた1回戦ほど、多くの選手にチャンスが回ることはないかもしれないが、「練習でのアピールを見てメンバーを決めたい」と指揮官は選手にさらなる競争を促す構えだ。

文：斉藤宏則（エルゴラッソ札幌担当）

　28日に行われた天皇杯1回戦でバンディオンセ加古川を4-0で撃破し、2回戦に駒を進めた京都。9月3日に行われる2回戦の相手はアルヴェリオ高松を10-0の大差で下したC大阪に決まり、今季3度目の京阪ダービーが実現することとなった。

　今季のJ2リーグ戦では1勝1分で京都がC大阪に勝ち越しているものの、7月31日にホームで対戦した第26節（3△3）では3点差をラスト15分で追い付かれるという京都にとっては悔いの残る展開だった。下畠翔吾は、「C大阪はJ1昇格のライバルだし、昇格プレーオフでも当たるかもしれない。苦手意識を植え付けるためにも叩いておきたい」と、勝たなければいけない相手だと強調する。

　下畠がC大阪の選手の中でも特に警戒するのが、1回戦で5得点の大暴れを見せた杉本健勇だ。下畠と杉本は同じ年齢。同じ関西で育ち、ジュニアユース、ユース時代にもたびたび顔を合わせてきた間柄だ。

「背が高いだけではなく、両足でシュートが打てる器用な選手。最近は、少しでもスペースがあれば前を向いてシュートを打ってくる“怖い選手”になっている。シュートの振りが速いので、ほかの選手と同じ感覚で行くと寄せる前に打たれてしまう。そこを意識して対応したい」。下畠は旧知のストライカーの成長を認めながらも、杉本封じに意欲を燃やしている。

 

文・写真：川瀬太補（エルゴラッソ京都担当）

　日本サッカー協会は熱中症対策のため、10月2日（日）に行われる高円宮杯U-18プレミアリーグWEST第15節の大分U-18vs神戸U-18のキックオフ時間を13時から10時に変更すると発表した。


写真：内田 浩嗣

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