プレミア制覇の懸かった歴史的一戦に、レスターのクラブオーナーがTシャツ3000枚を差し入れ。胸には「FOREVER　FEARLESS（永遠に恐れを知らない）」の文字。

　FC東京のFWムリキが1日、J3第7節・栃木戦で先発出場し、PKによる来日初ゴールを挙げた。試合は1-1の引き分けに終わった。

　まさかのJ3出場だった。2日前のJ1・1st第9節・福岡戦は後半途中から出場。中2日での試合となったが、今回は「自分から試合に出たいと直訴してきた」（安間貴義U-23FC東京監督）という。

　４月初めにFC東京に加入したムリキだったが、カタールのアル・サッドを退団後は試合から遠ざかっており、さらに足の手術の影響もあってコンディションは万全ではなかった。そのためJ1では時間限定の出場が続いていた。そんな中、「ようやく練習でも負荷をかけられるようになった。先発で行ける自信が出た」（ムリキ）ことで、今回試運転の意味合いでJ3出場となった。

　ムリキの代名詞とも言える、スピードに乗ったドリブルからのシュート。その形はこの試合でも随所に見られたが、フルパワーのプレーまではあと少しだという。かつて広州恒大（中国）に所属していた13年には、ACL優勝と大会得点王にも輝いたストライカー。J3の舞台でPKではあったが、いきなりの先発でゴールを挙げるあたりは、さすがのタレント力だ。

「試合は約３ケ月ぶり。最後にカタールで挙げたゴールも覚えていないぐらい（笑）。いま、私たちのトップチームは厳しい状況（公式戦5試合勝利なし）にある。私の一番の目標はトップチームでゴールを決めて、チームに貢献すること。この状況をみんなで乗り越えたい」

　本領発揮まで、あと少し。アジアの舞台でJクラブを震撼させたFWが目覚めを迎えるときが、すぐそこまで来ている。

 

文：西川結城（FC東京担当）　写真：六川則夫

　92年創設のプレミアリーグで、優勝経験があるのはわずか5チーム。マンチェスターUとアーセナル、チェルシー、マンチェスターC、ブラックバーンしかいない。いまや2部リーグに籍を置くブラックバーンでさえ、優勝した95年当時は地元富豪がオーナーを務め、アラン・シアラーやクリス・サットンらスター選手を買い漁っていたのだ。それゆえ、レスターの躍進をブラックバーンと同系列で語ることはできない。

　選手年俸の総額は、下から数えたほうが早いリーグ17位。トップチームの選手補強費も、マンチェスターCの約8分の1程度しかない。確かに今季はビッグクラブの低迷が目立つが、その事実を差し引いても、「資金を持てる者が制す」と言われるプレミアリーグでの戴冠は歴史的偉業である。

 

文・田嶋コウスケ

　首位のレスターは残り3試合で1勝すれば優勝が決定する状況。今節で勝てばトッテナムの結果に関係なく優勝が決まり、引き分け以下でもトッテナムの結果次第では優勝が決まる。

　しかし、レスターの今節の対戦相手はマンチェスターU。 彼らも来季の欧州CL出場のためにもう負けられない状況で、オールド・トラフォードから勝ち点を持ち帰るのは容易なことではない。またレスターは前節に続きエースのイングランド代表FWバーディーを出場停止で欠く。先発出場が続く岡崎慎司としてはここで“真価”を見せたい。

順位 チーム名 　　勝点 試合 得失点
1（CL） レスター 　　　　　76 35 30
2（CL） トッテナム 　　　　69 35 39
3（CL） アーセナル 　　　　67 36 25
4（CL） マンチェスターC　   64 35 32
5（EL） ウェストハム             59 35 17
6 　　   マンチェスターU        59 34 12

　アジアサッカー連盟は4月30日、AFC・U-19選手権バーレーン2016の組み合せ抽選会を開催した。この大会は来年韓国で開催されるU-20W杯の予選を兼ねており、各グループ上位2チームがノックアウトステージに進出。準決勝に進出した4チームがU-20W杯の出場権を獲得する。開催国の韓国が準決勝に進出した場合は、準々決勝で敗れた4チームによる5位決定戦が行われる。

　4大会連続でU-20W杯出場を逃している日本は、1月に行われたリオ五輪アジア最終予選にも出場した選手を多数そろえるカタール、ACLでグループステージ突破を決めたゾブ・アハン（イラン）でプレーする17歳のMFレザ・シェカリなど有望なタレントをそろえるイラン、イエメンと同じグループCに入った。大会は10月13日から30日まで行われる。

　U-19日本代表は、J1でも出場機会を得ている柏のDF中山雄太（写真）やG大阪のDF初瀬亮、甲府のFW森晃太らをはじめ、立ち上げ時からの中心メンバーである大分のMF坂井大将やエースとしての活躍が期待される磐田のFW小川航基など、多くのタレントをそろえている。強敵がそろうグループに入ったが、日本の若武者たちは内山篤監督の下、5大会ぶりのU-20W杯出場権を勝ち取ることができるか。

 

グループA：バーレーン、タイ、韓国、サウジアラビア

グループB：北朝鮮、UAE、イラク、ベトナム

グループC：カタール、日本、イエメン、イラン

グループD：ウズベキスタン、中国、豪州、タジキスタン

写真：徳丸篤史

　日本代表FW岡崎慎司が所属するイングランド・プレミアリーグのレスターが、1日の日本時間22時05分にキックオフするマンチェスター・ユナイテッド戦で優勝を決める可能性がある。残り3試合で2位・トッテナムとの勝ち点差は『7』。レスターがマンチェスターUに勝てば自力優勝、引き分け以下でも2位トットナムの結果次第（3日）で優勝が決まる。

　日本では『マンチェスターUvsレスター』をJSPORTSが21時50分から中継する。

　地域の学びの相談窓口としてベネッセが全国各地に開設しているエリアベネッセ。その旗艦店であるエリアベネッセ青山にて、4月30日、ワークショップ『みんなでサッカー新聞をつくろう』を開催しました。

 

　6回目を迎えたこのサッカー新聞制作ワークショップ。今回は小学4年～6年生を対象として、今夏に開催される『EURO2016とその注目選手について』をテーマにした新聞作りに挑戦してもらいました。実制作に入る前には、FC東京の担当記者によるインタビューのコツの伝授、エル・ゴラッソ編集部員によるページ作りの解説、グラフィックデザイナーによるパソコンを使った実演、インタビュー実践なども行われ、サッカー新聞の作り方に触れながら、参加者それぞれが工夫を重ねて自分だけの新聞作りに取り組みました。

 

　参加いただいた方々、ならびにご協力いただきましたエリアベネッセ青山のみなさま、どうもありがとうございました! このワークショップは今後も定期的に開催予定です。興味のある方は一度参加してみてはいかがでしょう?